Міністерство оборони США погодилося продати Польщі 24 винищувачі п’ятого покоління F-22 Raptor за один долар. Така процедура готувалася більше року, і призначена як компенсація за польські винищувачі МіГ-29, передані Україні. Про це повідомляє Defence24.pl.

Польща може стати другою країною у світі після США, яка буде використовувати два типи літаків п’ятого покоління. Ця поставка не відміняє вже укладену угоду про закупівлю інших літаків п’ятого покоління F-35. Більше того, винищувачі F-22 раніше ніколи не експортувалися з США. Відомо, що дані борти мали бути виведені зі складу ВПС Штатів найближчим часом.

Польща отримає літаки за один долар, але також буде необхідно заплатити за капітальний ремонт «Рапторів», оскільки вони вже не служили в регулярних частинах, а використовувалися в основному для навчання. Очікується, що Польща також забезпечить кошти на озброєння, навчання пілотів, технічне обслуговування та підготовку наземної інфраструктури. Американські військові вже підрахували, що процес передачі займе близько трьох років, і що всі літаки F-22 прибудуть до Польщі у 2024-2025 рр. Це буде синхронізовано з поставкою перших шести із 32 замовлених літаків F-35. Водночас відомо, що підготовка до передачі почалася ще в березні 2022 року, хоча і трималася в секреті.

Таке рішення запропонували самі ВПС США із двох причин. По-перше, воно покликане швидко закрити прогалину, яка з’явиться в польських ВПС після передачі Україні винищувачів МіГ-29. По-друге, було вирішено створити в Східній Європі аналоги американських баз для літаків F-22 на Алясці і Гаваях. Через скорочення бюджету це неможливо з американськими пілотами та персоналом, тому така роль була запропонована полякам.