Міністр оборони Ллойд Остін заявив, що час для надання Україні сучасної зброї, яка їй потрібна перед очікуваним наступом Росії навесні, закінчується, оскільки і США, і Німеччина відмовляються від запитів Києва на їхні найпотужніші бойові танки, пише Bloomberg.
Остін сказав, що офіційні представники союзників на зустрічі в Німеччині 20 січня погодилися забезпечити, щоб Україна отримала необхідну зброю та підготовку для її належного використання. Він намагався зменшити будь-які розбіжності щодо того, чи постачати танки, що було ключовою вимогою, оскільки Україна прагне придушити російські сили на сході.
«У нас тут є вікно можливостей від сьогодні до весни, коли б вони розпочали свою операцію, свій контрнаступ, і це недовго», — сказав Остін про наміри Росії. «Ми повинні об’єднати відповідні можливості».
Остін виступив після зустрічі Контактної групи з питань оборони України, зібраної США зустрічі міністрів оборони, яка оголосила про великі нові зобов’язання щодо озброєнь, включаючи додаткові 2,5 мільярда доларів США на бойові машини Bradley, машини Stryker та інше обладнання зі складів США. Але зустріч, яка мала на меті підкреслити єдність союзників, була затьмарена постійною відмовою Німеччини надати свій танк Leopard 2.
США стверджують, що «Леопардів» достатньо і він може швидко дістатися до України. Але німецькі чиновники заявили, що вони не хочуть діяти на випередження без подібних зобов’язань з боку інших країн. У той же час США відмовляють запитам України щодо танків M1 Abrams, які, як стверджує адміністрація Байдена, є дорогим поглиначем газу, який було б надто важко підтримувати та постачати на українському полі бою.
Хоча офіційні особи Німеччини заявили, що вони ще не прийняли рішення щодо відправки Leopards, вони сигналізували, що Україна врешті-решт може отримати те, що хоче. Міністр оборони Борис Пісторіус заявив, що країна дозволить іншим державам навчати українських військових на Leopard.
Між іншим, українські танкісти почнуть навчання на Leopard 2, хоча рішення щодо їхнього відправлення Києву ще немає, повідомив міністр оборони Рєзніков
«Таке враження, що ми завжди на пару кроків позаду, а повинні бути на пару кроків попереду», – сказав радник Міноборони України Юрій Сак в інтерв’ю «Баланс сил» Bloomberg Television. «Якщо союзники не дадуть нам ці танки, може настати день, коли їм доведеться їх використовувати самостійно».
Між іншим, українські танкісти почнуть навчання на Leopard 2, хоча рішення щодо їхнього відправлення Києву ще немає, повідомив міністр оборони Рєзніков.
Виступаючи разом з Остіном 20 січня, голова Об’єднаного комітету начальників штабів США генерал Марк Міллі відзначив успішні операції українських сил і сказав, що «росіяни зазнали величезних втрат» серед своїх звичайних військових, а також серед найманців з групи Вагнера. Він додав, що українським бійцям буде дуже складно витіснити війська РФ зі всієї території в 2023 році.